滚塑制品成型自1934年起源于英国后,从上世纪40年代起,欧洲用聚氯乙烯糊通过滚塑成型方法生产塑料球之类的玩具等产品。50年代,又开发出了以低密度聚乙烯粉状树脂为原料的聚乙烯滚塑成型工艺,生产聚乙烯贮槽、大型管材等工业产品,从而大大促进了滚塑工艺的发展。
上世纪60年代,由于树脂性能及滚塑设备的不断改进,滚塑成型工艺得到了迅速发展。国外开发出了不少滚塑成型专用塑料。RaychemsF1amo1in711是一种滚塑用交联聚乙烯树脂,它除了可交联外,还具有自熄性。菲力浦公司的著名的滚塑级交联聚乙烯树脂MarlexCl-100也是在这段时间里开发出来的。
为了适应制备大型滚塑制品的需要,60年代末又开发出了许多能有效利用占地面积和热能,对大型塑料制件进行滚塑成型的机器设备。到1970年,市售滚塑机中一半以上的滚塑机,其回转直径范围超过1.75m。此外,机器的控制水平也得到了不同程度的提高,例如三臂式滚塑机McNeilAuronismodel3000—200可以分别控制各臂的加热、冷却周期,以便同时滚塑成型不同尺寸和不同物料的制品,其回转直径达5m,每个臂可承受的模具和树脂的总重量约13500N;传热效果好,占地面积小的夹套式滚塑机也在这段时间设计制造出来。
70年代初,在英国已有50余家公司从事滚塑制品的生产,滚塑热塑性塑料的厂家约70余家;在欧洲大陆有20余家公司从事滚塑成型加工,其中有德国、法国、意大利、瑞士、挪威、奥地利、丹麦等国的公司。
70年代初美国也已有500余家企业从事滚塑制品的生产,拥有500余台滚塑机,滚塑制容器的容量已超过10000L(2400加仑);拥有的滚塑机所能生产的塑料制件达4.6×4.6×2.1m。滚塑成型经历上世纪五十年代、七十年代、八十年代末到九十年代初三次大发展,在西欧和北美已经相当发达,形成了滚塑原料专业公司生产及配制,滚塑机械设备专业公司制造及销售,滚塑技术专业科研及教育,以及数目众多的滚塑制品的工厂所组成的独立工业体系。